Ο στόχος επιτεύχθηκε για την ανδρική ομάδα πόλο του τριφυλλιού, που προκρίθηκε στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, ξεπερνώντας την ουγγρική Χόνβεντ με 9-7 στον προκριματικό όμιλο στο Σπλιτ. Η κλήρωση των ομίλων θα γίνει τη Δευτέρα 21 του μήνα.
Κορυφαίοι για τους νικητές ήταν οι Χαλυβόπουλος με 3 γκολ και Παπασηφάκης με 2, ενώ για την Χόνβεντ ξεχώρισαν οι Βάντοβιτς και Βίτσκοβιτς με από 2 γκολ.
Ο αγώνας απαιτούσε προσοχή από το πρώτο λεπτό. Η ομάδα του Δημήτρη Μάζη μπήκε δυνατά και προηγήθηκε 2-0 με τους Καλογερόπουλο και Χαλυβόπουλο, πριν ο Σούγκαρ μειώσει σε 2-1 στη λήξη του πρώτου οκτάλεπτου.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο η Χόνβεντ ισοφάρισε με τον Βάντοβιτς στο 2-2. Ο Κοπελιάδης έδωσε ξανά προβάδισμα με γκολ στον παίκτη παραπάνω και ο Σκουμπάκης με εντυπωσιακό σουτ έγραψε το 4-2, με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στο ημίχρονο.
Στην τρίτη περίοδο οι Ούγγροι προσπάθησαν να μείνουν κοντά στο σκορ και ο Βίτσκοβιτς μείωσε σε 4-3. Ο Παπασηφάκης όμως, με πέναλτι, έφερε τη διαφορά στα δύο γκολ (5-3). Κάθε φορά που η Χόνβεντ πλησίαζε, με τους Βάντοβιτς και Έκλερ στο 5-4 και 6-5, ο Νικολαΐδης και ο Χαλυβόπουλος απαντούσαν και διατηρούσαν τη διαφορά, κλείνοντας το οκτάλεπτο με 7-5.
Στο τέταρτο οκτάλεπτο ο Παπασηφάκης με το δεύτερο προσωπικό του τέρμα έκανε το 8-5 και ο Χαλυβόπουλος το 9-5. Η πιεστική άμυνα του Μάζη δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης, και οι φιλοξενούμενοι μείωσαν μόνο σε 9-6 με τον Βίτσκοβιτς, πριν ο Αράγια στα 80 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη διαμορφώσει το τελικό 9-7.
Παναθηναϊκός-Χόνβεντ 9-7
Τα οκτάλεπτα: 2-1, 2-1, 3-3, 2-2
Παναθηναϊκός (Μάζης): Γουάινμπεργκ, Χαλυβόπουλος 3, Σκουμπάκης 1, Παπανικολάου, Γκιουβέτσης, Αλβέρτης, Κουρούβανης, Καλογερόπουλος 1, Γούντχεντ, Παπασηφάκης 2, Νικολαΐδης 1, Ντόλτσε, Ηλιόπουλος, Κοπελιάδης 1
Χόνβεντ (Σίβος): Σόμα, Κέβι, Μπένζ, Βάντοβιτς 2, Σούγκαρ 1, Αράγια 1, Ίμρε, Βίτσκοβιτς 2, Γιάνκοβιτς, Έκλερ 1, Σιμόν, Ζεπβάλβι, Μάσερ, Παγιάν
Σε δήλωσή του στο pao1908.com ο Δημήτρης Μάζης σημείωσε: «Καταφέραμε να επιτύχουμε τον στόχο μας. Είμαστε ακόμη στην αρχή. Συγχαρητήρια στα παιδιά μου!!!»
